Què són les emocions?
Les emocions es solen definir com un complex estat afectiu, una reacció subjectiva que ocorre com a resultat de canvis fisiològics o psicològics que influeixen sobre el pensament i la conducta. En psicologia, estan associades a diferents fenòmens, inclosos el temperament, la personalitat, l’humor o la motivació. Segons David G. Meyers, les emocions humanes impliquen ‘arousal fisiològic, comportament expressiu i experiència conscient’.
La seva funció principal és donar-nos informació sobre com ens trobem, què ens agrada o què succeeix al nostre voltant. Aquesta informació ens permet moure’ns i actuar en conseqüència. Encara que a vegades siguin molestes i tradicionalment s’han classificat en emocions positives i negatives, totes tenen una funció adaptativa i ens mobilitzen a l’acció. En conseqüència, no hi ha emocions bones o dolentes, sinó que totes són funcionals.
Recentment, han sorgit diferents teories que intenten explicar el com i el perquè de les emocions humanes, sent la intel·ligència emocional la que ha guanyat major terreny pels seus beneficis en el benestar de les persones. Conceptes com a validació emocional, autocontrol emocional o gestió emocional, ens resulten cada vegada més familiars.
Però… Com podem gestionar les emocions?
Conviure amb les emocions i gestionar-les ens ajudar a viure la nostra vida amb major satisfacció. De manera contrària, quan no aconseguim relacionar-nos amb elles d’una forma saludable ens poden arribar a desbordar, condicionar o limitar en el nostre dia a dia. Per a arribar a gestionar les emocions, el primer que hem de tenir en compte és que, gestió no és equivalent a ‘no sentir’. Moltes vegades escoltem frases com: ‘no vull que m’afectin les coses’, ‘hauria de sentir-me d’una altra manera’ o ‘no vull sentir-me així’. Si intentem reprimir les emocions, tard o d’hora aquestes sortiran a la llum manifestant-se mitjançant reaccions desproporcionades, dolors físics, conductes desadaptatives, i un llarg etcètera. Som éssers emocionals, sensibles i vulnerables per naturalesa, només hem d’aprendre a manejar, transitar i conviure amb totes les nostres emocions.
La Teoria de la Intel·ligència Emocional (IE)
La Intel·ligència Emocional és un constructe que ens ajuda a entendre de quina manera podem influir d’una manera adaptativa i intel·ligent tant sobre les nostres emocions com en la nostra interpretació dels estats emocionals dels altres. Aquest aspecte de la dimensió psicològica humana té un paper fonamental tant en la nostra manera de socialitzar com en les estratègies d’adaptació al mitjà que seguim.
A través d’aquesta teoria, es proposen alguns passos bàsics per a gestionar les emocions.
- Identificar l’emoció
Què estic sentint? Posar nom a què estem sentint ens ajuda a organitzar i aclarir les nostres emocions. Això no és tan senzill com sembla, ja que tenim una enorme varietat de sentiments i hi ha moltes emocions que poden estar ocultant a unes altres. És per això que dedicar temps a posar-li nom a què sentim serà la primera passa clau. Per exemple, a vegades puc creure que sento molt empipament i el que realment subjau a aquesta emoció és que em sento només, buit, trist, decebut…
Hi ha tres aspectes que resulten essencials a l’hora d’identificar les emocions:
- Focalitzar o dirigir la nostra atenció en la direcció adequada. Exercicis d’atenció plena o ‘Mindfulness’ ens ajudaran en aquest aspecte.
- Detectar l’emoció en relació amb la reacció en el nostre organisme. Per exemple, la tristesa sol manifestar-se com un pes en el pit, tot i que no totes les persones la senten de la mateixa manera.
- Expressar adequadament l’emoció (posar una etiqueta). Tenir un ampli vocabulari emocional que ens permeti explorar i indagar sobre el que sentim, ens ajudarà a identificar-les d’una forma més senzilla.
- Explorar la seva funció
Quina funció té sentir-me així? Quin missatge em vol donar? Totes les emocions ens donen informació, per la qual cosa hem de desxifrar el missatge. Comprendre el que sentim i explorar la seva funció ens ajudarà a vincular-nos amb l’emoció d’una forma adaptativa. Per exemple, la por ens avisa de que ens enfrontem a un perill. Per això realitzem conductes d’evitació o fugida.
- Atendre l’emoció i permetre sentir-la
Què necessito ara mateix? Les emocions necessiten ser ateses d’una forma adaptativa i per a això és fonamental que primer ens permetem sentir i validem el que succeeix en el nostre interior. Pot ser que el que necessiti és permetre’m el plor per a alliberar tensió, o comunicar l’empipament. Les mateixes emocions no sempre són calmades de la mateixa forma. Per això, tenir una bona connexió i relació amb mi em permetrà atendre-la d’una forma més eficaç.
- Actuar en conseqüència
Què puc fer amb tot el que estic sentint? Com puc regular aquesta emoció? És important que l’acció que emetem, la realitzem des de l’autocura i l’acompanyament emocional i no des de l’evitació del que sentim. D’aquesta manera ens estarem fent càrrec de l’emoció donant-li un espai i permetent-nos sentir-la. Caldria assenyalar que hi ha certes actituds que no afavoreixen una bona gestió emocional com, per exemple, lluitar contra el pensament, fer ‘com si res’, evitar pensar en el que et preocupa, cridar a algú, consumir drogues, fer un afartament de menjar… Aquestes conductes a llarg termini poden fer que l’emoció aparegui amb major intensitat.
Consells per a regular les emocions
Tenint en compte que les estratègies que podem posar en marxa a l’hora d’afrontar les emocions depenen de la persona i de la situació, alguns exemples podrien ser:
- Dur a terme alguna activitat (des de l’autocura) com ballar, dibuixar, fer una passejada, fer esport, escoltar música…
- Practicar tècniques de relaxació i meditació.
- Quan sents que estàs alterat, para’t i respira profund comptant fins a 10 segons.
- Demanar un ‘temps mort’. Consisteix en aturar la situació amb la finalitat d’aconseguir temps que ens ajudi a relaxar-nos. Per exemple, anar a buscar una mica d’aigua, anar al bany i mullar-nos la cara i les mans, etc.
- Fer-nos una pregunta: com vols respondre davant aquesta situació?, i intentar trobar l’etiqueta que descriu com em sento, amb la finalitat de reflexionar sobre l’emoció.
- Utilitzar la ventilació emocional amb la finalitat de donar sortida a aquestes emocions que dissimulem o ignorem. Pot realitzar-se amb una persona amb la qual tinguis un vincle i sàpigues que pot proporcionar-te el suport i la comprensió necessàries o, si no és així, fer ús d’alguna eina com l’escriptura per a afavorir aquest alliberament.
- Acudir a un especialista. El/Ella et guiarà en el procés, t’ajudarà a conviure i a integrar la teva part més vulnerable, afavorint que puguis expressar-te obertament en un entorn segur.
Laura Riera López
Psicòloga Col. Nº B-03323