La gana és una sensació essencial per a la supervivència atès que sol indicar la necessitat de menjar. No obstant això, no totes les vegades que sentim gana són degudes a aquesta necessitat.
En l’actualitat, es fa referència dos tipus de gana: la gana real i la gana emocional. Aprendre a distingir entre ambdós tipus de gana és fonamental per tal de desenvolupar una relació saludable amb el menjar.
Què són la gana real i la gana emocional?
La gana real fa referència al que denominem “gana física” i es correspon precisament amb la resposta fisiològica que emet el nostre cervell quan necessita energia amb l’objectiu de funcionar correctament. Els signes i símptomes característics de la gana real són els següents:
- Sensació física: la gana real s’origina en el cos manifestant-se com una sensació física en l’estómac. Pot sentir-se com a sensació de buit.
- Símptomes corporals: és habitual sentir feblesa, marejos o fatiga, ja que el cos està esgotant les seves reserves d’energia.
- Qualsevol aliment és acceptable: quan se sent gana real, s’està disposat a menjar gran varietat d’aliments, sense tenir preferència per un grup d’aliments en específic.
- Sacietat: la sensació de gana desapareix havent dinat i és reemplaçada per una sensació de satisfacció.
La gana emocional, d’altra banda, no respon a les necessitats fisiològiques del cos. En realitat, es tracta d’una resposta a les emocions que sentim i al nostre estat d’ànim. Alguns símptomes comuns de la denominada gana emocional inclouen:
- Desig d’aliments específics: la gana emocional tendeix a ser selectiva i generalment es busquen aliments reconfortants (comfort foods) rics en sucre i refinats, com a gelat, xocolata o patates fregides.
- Desencadenants emocionals: la gana emocional sol estar relacionada amb emocions negatives, com l’estrès, la tristesa, l’ansietat o l’avorriment. De fet, la conducta de menjar es duu a terme com a estratègia d’evitació enfront d’aquestes emocions.
- Pèrdua de control (afartaments) i culpabilitat: quan s’experimenta gana emocional, se sol menjar en excés, fins i tot en absència de gana física real. Això pot derivar en afartaments de menjar que vinguin després acompanyats d’una intensa sensació de culpabilitat.
- Falta de satisfacció: encara que s’ingereix menjar, la sensació de gana emocional no desapareix i, sovint persisteix després de consumir aliments.
Per tal de comprendre-ho millor i aprofundir en aquest tema, pot ser-te d’utilitat llegir altres apartats del nostre blog sobre el trastorn per afartament.
Claus per a distingir i gestionar la gana emocional
Gestionar la gana emocional és possible amb la pràctica i la consciència. Algunes estratègies o elements a treballar de gran utilitat són els següents:
- Treballar l’autoconsciència: el primer pas és reconèixer les teves emocions i tractar d’identificar la causa o factor desencadenant de la teva vana` emocional. Pregunta’t a tu mateix/a si estàs realment famolenc/a o si estàs tractant d’omplir un buit emocional o d’evitar emocions negatives.
- Promoure alternatives saludables: Troba formes alternatives per fer front mb les teves emocions, com la meditació, l’exercici o parlar amb un amic. Aprèn a manejar l’estrès i les emocions de manera efectiva.
- Aprendre sobre alimentació conscient (mindful eating): la pràctica de menjar amb atenció plena és fonamental. Així es començaran a escoltar les senyals de sacietat.
En conclusió, distingir entre la gana real i la gana emocional és essencial per tal de mantenir una relació saludable amb el menjar però a vegades, no pot fer-se amb facilitat. En cas que com a resposta a la gana emocional es realitzin afartaments de menjar acompanyats de la sensació de pèrdua de control i culpabilitat, serà necessari demanar ajuda a un professional de la salut mental especialitzat en trastorns de la conducta alimentària.
Si després de llegir aquest article, et sents identificat/a i estàs gestionant la teva relació amb el menjar amb dificultat, no dubtis a posar-te en contacte amb nosaltres.
Referències bibliogràfiques
Kerin, J.L., Webb, H. & Zimmer-Gembeck, M.J. (2019) Intuitive, mindful, emotional, external and regulatory eating behaviours and beliefs: An investigation of the core components. Appetite, 132, 139-146.
Smith, J.M., Serier, K.N., Belon,K.E., Sebastian, R.M. & Smith, J.E. (2020). Evaluation of the relationships between dietary restraint, emotional eating, and intuitive eating moderated by sex. Appetite, 155.
Laura N. Roza Amengual
Psicòl.loga Col. Nº B-02389